Les Texans rejettent massivement les centres de données en pleine campagne électorale

Le Texas, épicentre américain de l'IA, voit émerger une opposition massive contre les centres de données, devenue un enjeu clé des élections de mi-mandat. Selon un sondage d'août, 57 % des Texans s'opposent à leur construction, y compris 43 % des républicains. Une coalition regroupant des groupes aux sensibilités politiques variées, dont la NAACP locale, rassemble jusqu'à un million d'électeurs pour bloquer ces projets.

Les griefs sont multiples : consommation d'eau dans un État en sécheresse, subventions fiscales coûteuses (3,2 milliards de dollars de pertes estimées sur deux ans), et impact environnemental des nouvelles centrales électriques. Des villes comme San Marcos ont déjà interdit les centres de données, tandis que des projets à Taylor ou Temple suscitent des recours locaux. Les candidats aux élections, dont le gouverneur Greg Abbott, tentent de se distancier d'une industrie autrefois bien accueillie.

Le gouverneur a finalement imposé un moratoire temporaire sur les nouveaux permis, mais les opposants jugent ces mesures insuffisantes. Les centres de données, dont la demande électrique pourrait être multipliée par dix d'ici 2030, restent un sujet de tension, notamment sur l'eau et la qualité de l'air. Les projets déjà autorisés continuent d'avancer, tandis que les débats sur leur régulation s'intensifient avant le scrutin.